Historias patagónicas (Lo que todo magallánico debe saber), es una brillante iniciativa comunicacional que lleva adelante Radio Polar de Punta Arenas, que muestra la vinculación histórica que une al territorio patagónico chileno; como este relato pleno de evocación. En la foto, el cóndor "Conono" en el centro de Punta Arenas que vivió en un año ya perdido en el tiempo.

por MARIO ISIDRO MORENO

PUNTA ARENAS.- Desde 1843, los chilotes ejercen en Magallanes un rol migrante, colonizador, fundador, trabajador en los territorios patagónicos, epopeya que les hace merecedores de vivir en esas tierras y seguir siendo los protagonistas de su historia. Causa importante del poblamiento regional de de los chiloenses fue, sin lugar a dudas, el Servicio Militar.

Gran parte de los jóvenes que venían del archipiélago a cumplir con su conscripción, una vez finalizado el período, se radicaban en estas tierras dedicándose, tanto en Chile como en Argentina a las faenas de la ganadería, oro, petróleo, madera, pesca, etc.

La mayoría de quienes hicieron su “regimiento” en la capital regional, recuerdan con nostalgia aquella época dura pero que logró templar su físico y, muchas veces, les entregó enseñanzas y estudios que le sirvieron para su futuro laboral.

Juan Pedro Alvarado Ruiz, del barrio Cerro de la Cruz, más conocido por Juan Lanas, nos cuenta: “Yo hice mi servicio en el Pudeto, cuando era comandante don Saturnino Silva. Cuando nos íbamos de campaña al sector de Fuerte Bulnes, se formaba al personal en la Zenteno y la fila llegaba de la puerta falsa de la Unidad hasta calle Patagona. El Regimiento no era tan grande y los que ocupaban espacio eran los burros que llevaban en sus lomos las cajas con municiones. Se partía de Punta Arenas a las cinco de la mañana y al mediodía ya estábamos en Agua Fresca, a patita pa´que esté (usted) sepa, y no como ahora que los trasladan en modernos buses a los “pelaos regalones”.

Pero, conozcamos algo de la historia de esta Unidad militar.

El crecimiento de la población en la ciudad de Punta Arenas, hizo que el ejecutivo tomara la determinación de crear, con fecha 2 de diciembre de 1910. el Batallón Magallanes, a objeto de que cubriera la guarnición de la ciudad, nombrando su comandante al Mayor Alberto Lara.

Con mejor acuerdo gubernamental, en el mes de julio de 1922, el batallón fue elevado a la categoría de Regimiento de Infantería Pudeto Nro.10.

La Unidad pasó a formar parte activa en las actividades de la comunidad, a la cual se ofrecía los fines de semana veladas culturales, exhibición de películas y, a fin de año, se entregaba obsequios especialmente de vestuario a las familias pobres, además de amenizar con su banda de músicos, paseos públicos festivales artísticos y deportivos e incluso fiestas dieciocheras. Muy recordada es la “Cueca del Regimiento” que interpretaba esta banda, la cual era bailada con mucho entusiasmo por todo el público.

Capítulo aparte merece comentar el servicio que prestaba la sala de rayos de la enfermería, que era utilizada por numerosas madres de escasos recursos que llevaban a sus hijos a aplicarles rayos artificiales, para mejorar su salud, ya que las radiaciones del sol (hoy tan peligrosas), se escatimaban en estas latitudes.

También el Regimiento de encargó de la habilitación y hermoseamiento de la Laguna de Patinar, cuya culpa de atracción invernal, fue causa de muchos matrimonios que iniciaron sus coloquios amorosos al ritmo de patinajes y el deslizar de los clásicos trineos de madera o metal, por la escarchada pista del estanque. Y así debe haber sido cuando inspiró estos versos dedicados a una dama que, seguramente, dejó este mundo:

“con tus manitos heladas
querías coger la luna;
y quedaste en la laguna
como lágrima escarchada”

De igual manera, la Unidad Militar tuvo la iniciativa de mantener un pequeño jardín zoológico, donde destacaba “Conono” el cóndor regalón de los niños. El ave, en ciertas ocasiones volaba libre por los cielos puntarenenses y visitaba distintos lugares de la Perla del Estrecho, hasta que un día llegó hasta ella la desgracia… Pero esa es otra historia que Todo Magallánico Debe Saber.