UN PEQUEÑO POBLADO DE APENAS 208 HABITANTES, EN ESPAÑA, LE PUEDE ENSEÑAR MUCHO A UNA CIUDAD COMO ES LA CAPITAL DE LA REGIÓN DE LOS LAGOS, CON MÁS DE 200 MIL HABITANTES, POR EJEMPLO A RESPETAR SU PATRIMONIO, A PONERLO EN VALOR, A CONVERTIRLO EN INSTRUMENTO DE DESARROLLO CULTURAL, ECONÓMICO Y SOCIAL. DE ESO EL ALCALDE DE ATAPUERCA, FERNANDO GÓMEZ AGUADA, QUE VINO A PUERTO MONTT, HA CONVERSADO CON SURLINK.

por MILTON VARGAS | Puerto Montt | SURLINK

DOMINGO 13 febrero 2011 | 18:48 hrs.

¿Es posible que un descubrimiento científico asociado a la prehistoria de la humanidad pudiera salir alguna vez del estrecho ámbito de la comunidad científica y de los círculos más cultos de la sociedad para instalarse en la mente colectiva del pueblo? Es decir, ¿será posible que un suceso de esa índole pudiese llegar a ser tan famoso casi como un jugador de fútbol, o como un artista de música popular, o un personaje de farándula?

Difícil se ve… dado el creciente desapego por el pasado incluso más inmediato que cruza en la actualidad a esta humanidad del siglo XXI -y por su interés en banalidades y superficialidades-, que parece querer olvidar definitivamente que viene de algún segmento perdido en el túnel profundo del tiempo, que hubo pioneros que vivieron y murieron, generación tras generación, durante miles y también millones de años, construyendo, trágicamente muchas veces, peldaño a peldaño el mundo que hoy habitamos. Bueno, si ya algunos ni siquiera quieren recordar a sus abuelos y toman distancia del pasado para –según ellos- dedicarse solamente al futuro sin límites que pareciera abrirse hoy. Y hasta en las empresas se renuncia a la experiencia que atesora el individuo para privilegiar al elemento "joven",  talvez muy capacitado teóricamente, pero que  carece de memoria… que es lo que marca la diferencia entre nuestra especie y  el resto de los animales del mundo que sólo tienen instinto.

PERO LO IMPOSIBLE ES POSIBLE

Con todo, sí es posible relevar un hecho científico asociado a la evolución de la humanidad a la categoría de “cosa popular”. ¿Cuándo y por qué ocurre ese fenómeno? Pues cuando se le encuentra la “utilidad práctica”. Es decir, cuando la gente empieza a percibir que una cuestión que hasta ayer le parecía abstracta y distante de pronto comienza a chorrear dinero por su alrededor… y a brindarle bases para su bienestar personal y familiar; cuando ve que también a sus vecinos les empieza a ir bien... No tiene nada de ilegítimo eso –aunque parezca fría la manera nuestra de decirlo-, porque así funciona la humanidad y es una manera honrada de hacer frente a la necesidad de alimentarse, vestirse, educarse, etc.

Y ahí la gente se da cuenta del tesoro que tenía enterrado en su territorio, del valor que tiene, y de la necesidad de amarlo… cuidarlo y transmitirlo.

Una experiencia viva de eso ha generado en la última década la villa de Atapuerca, un pequeño poblado español de sólo 208 habitantes, pero que a pesar de ser tan pequeño tiene su propio alcalde, al igual que los otros 370 municipios que conforman la Provincia de Burgos –al norte de la península ibérica- que reúne poco más de 374 mil habitantes y de los cuales casi 180 mil viven en la ciudad de Burgos capital provincial.

El poblado de Atapuerca está ubicado a 17 kilómetros de la capital Burgos y pudo haber pasado desapercibido para el mundo si no hubiese sido porque un día –hace algunas décadas- se descubrió que era la cuna del hombre pionero de pioneros de Europa, llegado al viejo continente hace más de un millón de años, proveniente de Africa, y donde evolucionó primero como el homo antecessor, el homo heildelbergensis, el homo neandertal,  hasta a llegar a nosotros, los autodenominados homo sapiens.

Y al igual como ha ocurrido con el fenómeno Monte Verde en Puerto Montt, tras la euforia inicial del descubrimiento científico el acontecimiento prácticamente se mantuvo en el anonimato. No sabemos si envuelto en el duro ambiente de desidia que los puertomontinos tienen respecto de Monte Verde desde hace casi 30 años, donde a casi 30 kilómetros de la ciudad existió un enclave humano hace 12.500 años cuando aún ni siquiera surgía la civilización en el mundo, y además, es hasta hoy el único antecedente acreditado de presencia humana tan antigua en todo el continente americano. Un privilegio, sin duda, para Puerto Montt, para la Región de Los Lagos, y para Chile. El país, por cierto, no se ha interesado porque no está en la capital, así de simple…

EL ALCALDE DE ATAPUERCA

El alcalde de Atapuerca, el empresario Fernando Gómez Aguado, que estuvo en Puerto Montt el fin de semana encabezando una delegación de su localidad que vino al “Primer encuentro de la red internacional de ciudades y territorios con patrimonio arqueológico” conversó con SURLINK sobre esta temática, que tras la encomiable labor cumplida por la ciencia y los científicos tiene que ver más con gestión del liderazgo comunal, de sus empresarios, políticos, docentes, ciudadanos en general.

La autoridad española cumple su segundo periodo al frente del ayuntamiento, donde también los gobiernos comunales son por periodos de cuatro años.

Tras superar la larga indiferencia, ellos pudieron hacerlo gracias a la comprensión de que un suceso de esa índole podría generar fuentes para un desarrollo cultural por supuesto, pero también social y económico, y nada más y nada menos que aprovechando la lógica de la industria del momento en el mundo, el turismo: el año pasado el yacimiento de Atapuerca atrajo hasta la villa más de 100 mil turistas de todo el mundo y hoy el 15 por ciento de la población local se dedica a atenderlos. Pero claro, en Atapuerca hay un parque arqueológico que muestra la vida antigua y en Burgos -como de aquí a Puerto Varas- han levantado un museo dedicado a la evolución humana que descolla a nivel mundial.

Esas son las cosas que hace tiempo están soñadas para Monte Verde, no nos olvidemos.
Es decir, ellos se sentaron a pensar y de inmediato se pusieron a trabajar. Los resultados ya son evidentes. Y no tiene que ver con la antigüedad del yacimiento –aclara Gómez- porque cada yacimiento del mundo es un hito y un eslabón de la cadena evolutiva que nos trajo hasta el día de hoy. Todo depende del cariño con que la gente de su entorno trabaje por darle relevancia y compartirlo con la humanidad.

SIMIL DE ATAPUERCA Y MONTE VERDE

-¿Le parece alcalde Gómez que Monte Verde en Puerto Montt pudiera alcanzar un realce como lo tiene Atapuerca?

-“Lo que tratamos de hacer es una red de territorios que teniendo un yacimiento importante lo estén utilizando como motor de desarrollo, como dinamización social y económica. Que no solamente se halle el yacimiento, con una importancia, la que sea, sino que además los ayuntamientos, las organizaciones, la sociedad, lo entiendan como un valor de desarrollo. Entonces, veo con Monte Verde lo que pasó con Atapuerca en su época, que ha estado durante un tiempo parado; durante un tiempo era un hecho científico que estaba ahí, que probablemente estaba al margen de la sociedad, pero que poco a poco creo que Monte Verde igual que lo hizo Atapuerca en su momento está tomando esa conciencia de que eso es un valor patrimonial que además puede ser un recurso social, de dinamización económica para la población de Puerto Montt. Por lo tanto, yo estoy viendo esa toma de intención muy clara por parte de la sociedad puertomontina de ese valor patrimonial que tiene  ahí, que durante años, como pasó en Atapuerca, ha estado ahí sin más”.

UNA CIRCUNSTANCIA FELIZ

-¿Cómo un tema de interés científico transita hacia un tema de interés popular, ciudadano?

-“Yo creo que es un proceso que no es único, que no lleva una sola dirección, sino que son muchas direcciones que convergen en el mismo punto. En Atapuerca se han dado algunas circunstancias felices, en el sentido que los científicos por un lado, los ayuntamientos, las administraciones por otro, la administración regional por otro, la sociedad empresarial por otro, de alguna manera han tomado conciencia de lo que tenían y han convergido, aunque por vías diferentes, en un mismo punto. Creo que es una circunstancia feliz y yo creo, sobre todo,  ha habido por parte de los científicos que estaban en Atapuerca un deseo de socializar ese conocimiento, de explicar a la sociedad ese conocimiento, de que existiera un feedback, una retroalimentación. Es decir, nosotros la sociedad ponemos a disposición de los científicos medios para que trabajen y ellos nos devuelven en modo de sabiduría, en modo de conocimiento, en modo de ilusión, eso. Y eso es lo bueno, porque además luego ese conocimiento y esa ilusión que nos transmiten también puede ser reutilizada, en términos más prosaicos, como valor de desarrollo económico de una población”.

EL PRIMER IMPULSO FUE DE LOS CIENTÍFICOS

-A propósito de eso ¿cómo reacciona la comunidad científica frente a un proceso en que su trabajo se transforma poco menos que en una mercancía, en un producto del mercado?

-“Ellos fueron los primeros que lo impulsaron. Y entendían que era así. Es decir, ya no vivimos en una sociedad utópica, los científicos necesitan dinero para trabajar, eso es evidente, se necesitan infraestructuras, dinero, inversiones. Y si esas inversiones generan más economía podremos seguir realizando inversiones. Ese es un planteamiento que ellos los científicos, en este caso Juan Luis Arzuaga, Eudald Carbonell, han tenido muy claro desde el principio; no es una mercantilización de su producto, sencillamente es, como decía, una retroalimentación del producto. Es decir, también es cierto que la sociedad pone a disposición de ellos unos recursos económicos importantes, pero a partir de ahí si puede revertir, si le puede generar otros recursos a las poblaciones, bienvenido sea; porque al final eso es lo que hace que la población tome conciencia de ese valor patrimonial que tiene, quiera saber más sobre él, quiera conocer sobre él”.

-¿Cuál es la clave para unir a las diversas sensibilidades de la sociedad en torno a un proyecto de esta índole?

-“Yo no tengo la clave en mis manos, no te podría decir cual es la llave mágica, la llave que abre esa puerta. Lo que sí te digo es que de alguna manera desde el ámbito científico sobre todo, y desde el ámbito de las organizaciones locales, tienen que ilusionar a la población por este proyecto. Tienen que explicarle este proyecto y tienen que creerse que este proyecto es un proyecto importante no sólo científicamente, sino socialmente y económicamente”.

INVOLUCRAR A LA POBLACIÓN

-Puerto Montt es una sociedad conformada por gente de muchas otras partes del país e incluso del mundo, de ayer y de hoy, lo que explicaría su falta de identidad local y por ende su falta de apego a las cuestiones patrimoniales del territorio, como es Monte Verde, al que no lo ven cercano. ¿Cómo es Atapuerca en ese sentido?

-“En Atapuerca no había tanta gente que haya venido de afuera,  pero sí en los últimos años curiosamente a raíz de este descubrimiento, una vez que se han generado expectativas sociales, expectativas económicas dentro de una población, empieza a llegar gente de afuera, gente que quiere asentarse y conocer el territorio, porque tiene una magia especial el territorio y tiene posibilidades económicas, entonces a partir de ahí ha llegado gente de afuera. Pero ha sido posterior, la gente de afuera junto con la gente del propio poblado ha puesto en valor el terreno, se han sentido orgullosos de eso que tenían ahí y han caminado juntos en un proyecto. De hecho yo vengo acompañado, de una población de 208 habitantes, por 19 vecinos, casi un 10 por ciento de la población quiere estar aquí no sólo viajando, quiere estar en un acto de hermanamiento, en un acto de acuerdo con la Municipalidad de Puerto Montt y de conocer otro lugar arqueológico. Me parece que está claro que el proyecto de involucrar a la población ha funcionado”.

-¿Cuántos turistas llegan anualmente hasta Atapuerca?

-“En este último año ha rondado 120 mil personas las que han ido a visitar el yacimiento. Ha sido un año muy importante, ha sido un año en que una gran infraestructura como es el Museo de la Evolución Humana  en Burgos, probablemente el museo de referencia sobre la evolución humana en el mundo, se ha inaugurado en julio pasado, en el verano nuestro e invierno suyo; (un año en) que los centros de recepción de visitantes de los pueblos con unas inversiones muy importantes se van a inaugurar este año y que se ha conformado una red de infraestructuras que ha hecho muy atractiva la visita al entorno de Atapuerca”.

“Pero esto –agrega- no ha sido, no digo (fruto) de una casualidad, pero sí de un intento. Yo cuento un poco la génesis de todo esto: en el año 2000 los yacimientos son declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y además a los co directores de las excavaciones, a los científicos se les nombra Premio Príncipe de Asturias, el premio más importante que existe en el estado español. Y ellos empiezan a pensar, lo que decía que ellos tienen que empezar a contar a la gente lo que están encontrando, que tienen que involucrar a la población. Entonces comienzan de una manera muy rudimentaria el año 2000, una serie de visitas a los yacimientos pero que en seis meses desborda totalmente cualquier previsión. La gente tiene mucho interés en conocer eso. Se ha contado muy bien, se ha ilusionado mucho dentro a la población del territorio, de Burgos, de toda la provincia y de toda España y empieza a llegar muchísima gente y entonces se empieza a pensar que eso hay que estructurarlo, que eso tiene un futuro y que eso tiene una posibilidad, y es así como nace, como se genera un proceso de socialización de ese conocimiento y de recurso económico”.

“Pero también en Atapuerca creo que se han hecho cosas muy bien, porque enseñar un yacimiento arqueológico es complicado. Uno ve la catedral de Castro (en Chiloé) y no hace falta que le expliquen nada; ve una belleza, ve un lugar apasionante. Va uno a ver las pinguineras y ve los pinguinos, pero cuando de repente te encuentras con un yacimiento, o generas un discurso muy bueno para ilusionar y convencer a la gente o la gente se desilusiona. Y eso es lo que entendimos al comienzo en Atapuerca, donde se ha generado un discurso, se ha generado una historia, un cuento, una película a través de lo que hay ahí para que la gente lo entienda, lo comprenda y se ilusione con el proyecto. Y eso es muy importante”.

PARA TODO TIPO DE PÚBLICO

-A propósito alcalde ¿cuál es el tipo de público que concurre a lugares como Atapuerca, cuáles son sus rasgos?

-“De todo tipo. Van clubes de jubilados, van escolares, van familias, va gente más culta, es muy dispar el tipo de gente, porque yo creo además que se está prestando un servicio a la sociedad.   Yo creo que vivimos en una sociedad en la que los parques temáticos, lo virtual ha tomado un posicionamiento muy claro y creo que es malo para la sociedad. Sin embargo, la gente que acude a Atapuerca al final no ve nada virtual, es todo real, les estás enseñando, les estás contando algo culto, algo importante para ellos; de ahí, aparte que también ese servicio a la sociedad lo da el yacimiento de Atapuerca. Hacer pensar a la gente, contarles de dónde venimos y no solamente entretenerles, y eso es muy importante”.

-En términos monetarios ¿cuánto le reporta este  turismo  a Atapuerca?

 -“Es muy difícil computarlo en números de dinero. Los ayuntamientos no recibimos nada como ayuntamientos, como entidades. Pero te doy algún dato: un 15 por ciento de la población de Atapuerca vive y trabaja con servicios relacionados con el turismo. En una población de 208 habitantes hay 4 restaurantes, 4 casas de hospedaje rural, una panadería, una tienda de comestibles”.

“En una provincia (Burgos) en que el gran problema que tenemos es el envejecimiento, en Atapuerca hay una población de edad media de 42 años, muy joven, gente que ha ido a vivir, que quiere recuperar una vida con ruralidad, pero que a la vez quiere tener un futuro, quiere vivir ahí pero que pueda comer todos los días. Y a partir de ahí Atapuerca ha dado esa posibilidad a esta gente, con lo cual hemos recibido muchísima gente nueva, se han generado puestos de trabajo, se han generado ilusiones, se ha creado economía. Es muy difícil cuantificarlo en número, pero creo que el dato es bastante relevante”.

EMOCIONANTE MOMENTO cuando el alcalde de Atapuerca, Fernando Gómez, saluda a las monteverdianas de hoy durante la visita de la delegación española al sitio arqueológico más importante del continente americano en la actualidad, emplazado en la vecindad de Puerto Montt. Para los españoles está más que clara la cuestión ... no tanto para los puertomontinos.